ことばと子どもの育ち（4） 〜ことばの芸術？〜

学校がなくとも、特別な教育施設がなくとも、
子どもがこの世に生まれてきて最初のおおよそ七年間、
昔の日本の多くの親たち、大人たちは、
その幼な子に「芸術的なことば」をふんだんに聴かせていました。

「芸術的なことば」？

それは、わらべ歌であり、子守唄であり、労働歌であり、
祭りのときの唱え事、祝詞、わざをぎ（お芝居）であり、
そして、昔話、語り物であり、
人と人との語り合いでした。

頭からの知性をもって世間を切り回し、生き抜いていく現代ではなく、
手足を精一杯働かせて暮らしを生きる日々の連続。
そんな昔の日本でした。

その手足の運動から流される汗、
胸のはずみ、こころのときめきから発せられる声、
そういったものが浸み渡っていた毎日。

子どもたちは、
それらリズムに満ちて、
素朴だけれども伸びやかなメロディーに彩られたことばの芸術を、
からだ一杯に享受していました。

テレビもラジオもインターネットもない時代が何百年、何千年、続いたのでしょう。

人の生の声で、手足を活き活きと働かせながら、発せられる歌、お話。

これほど、ダイレクトな芸術はなかったのではないでしょうか。

生まれてから歯が生え変わるまでのおおよそ七年間、
そのようなことばの芸術に包まれ、抱きしめられながら、
多くの日本の幼い子どもたちは、
ゆっくりと大きくなっていったのです。

そして、子どもたちの内側で、
ことばを聴く力、ことばを話す力、ことばで考える力がゆっくりと育っていったのです。

さて、わたしたち現代人は、
この現代的な環境、生活スタイルの真っただ中で、
あらためて、どのようにして、
このことばの芸術からの恵みを取り戻すことができるでしょうか。